当日,日落黄昏。
石岭大营门口,两个兵卒正冷得在原地跺脚。
“听说今天北蛮的使团就要来了,签完文书,是不是咱们就能离开这儿了?”
左面人高马大的兵卒脸颊冻得通红,嘀咕了一句。
旁边的矮瘦兵卒哈了一口气到手上。
“想啥呢?没那么快,先一批到的北蛮使团送来文书,两日到三日,北蛮的大人物才会过来正式签署文书。”
矮瘦兵卒是老兵,懂得比身边的兵卒多得多。
“瞧着吧!今天文书送来,明天咱们大乾再去邀请喜峰口的北蛮大人物过来。”
“礼数做足了,才能一个撤兵一个入驻,没有五六天时间完不了的。”
高大兵卒闻言,苦着脸抱怨道:“净整那些没用的!他们搞排场,搞礼节,让咱们在天寒地冻的风雪里面守着,命苦!”
矮瘦兵卒搓了搓手,宽慰他:“兄弟,当兵就是苦,不过等喜峰口回来就好了,不用这么多人屯驻在石岭。”
他俩正说着,高大兵卒忽然以手遮眉。
“哎?那边是不是有人回来了?”
夕阳西下光线开始变得昏暗,就见官道上隐隐出现了小黑点儿。
矮瘦兵卒瞬间来了精神。
“有人!兄弟,是中午出去的韩茂韩大人带着北蛮使团回来了!”
有兵卒去大营中通禀,按照规矩,需兵部侍郎赵杰亲自来迎接。
因为北蛮这边官职最高的就是吏部侍郎扎合,双方平起平坐。
待赵杰匆匆到了军营辕门处,准备迎接,可他举目望去发现有些不对劲。
回来的人稀稀拉拉,队伍拉得很长,人数也就二十多人。
前面的一个人披头散发,被兵卒架着往回走。
赵杰的心猛地一沉,随后,他快步领着众人迎了上去。
“韩……韩大人?!”
韩茂披头散发,脸色惨白,见到赵杰后韩茂一张嘴,把所有人都吓了一跳。
“赵大人!完了!都完了!”
喑哑、哭泣,带着浓重的绝望与惊恐,韩茂放声大哭。
赵杰赶忙扶住了韩茂,道:“韩大人,你别着急,到底怎么了?北蛮使团呢?你们怎么变成这样了?”
韩茂的泪水横流,哭喊道:“我们在路上遇见了一群身穿我大乾军装的恶徒,使团遇袭,扎合大人被贼人射杀!”
“乔大人、金大人不知所踪,生死未卜,我们侥幸逃了出来,文书也被恶徒毁了!”
“啊?!”
赵杰的脑袋“嗡”的一声。
“祸事了!祸事了!”
赵杰手足无措地来回晃荡两下,然后朝着辕门内跑去。
北蛮使团遇袭,杀人的还是身穿大乾军装的人,北蛮肯定会以为是大乾动的手。
喜峰口接收一事,恐怕要泡汤了!
收不回喜峰口也就罢了,北蛮那边绝不会善罢甘休!
赵杰,还有韩茂双双进入军营,将此事禀报给右将军余进,以及礼部尚书尹礼。
余进、尹礼、司寇,本来是皇帝钟意的收回喜峰口的三个官员。
不过司寇因为妄议皇帝迎娶皇后,被降职成了郎中。
司寇的职责就由兵部侍郎赵杰代替,来到了檀州。
半个时辰后,中军大帐。
右将军余进眉头不展,礼部尚书尹礼低垂着头,脸上的神情极为难看。