思路客

第37章 “哪怕会烧成灰，我也宁愿做他的柴”（第1页）

沈园祠堂前的火堆尚未熄灭，焦木噼啪作响，灰烬飘飞。

百姓仍跪在废墟之间，双手冻得通红，却死死攥着从灰土里扒出的残片——半张地契、一角印章、一截族谱边角，每一件都曾是压在他们脊梁上百年的铁枷。

如今，枷锁碎了，火光映着一张张枯槁的脸，竟有老农捧着编号残页跪地痛哭：“三十八年了……这是我爹的地契编号！三十八年了啊！”

徐谦立于一根断裂的蟠龙柱上，玄袍猎猎，身影被火光拉得极长，横贯整片废墟。

他低头看着脚下的土地——曾是沈家族地，供奉列祖列宗香火之地，如今尸骨未寒，牌位成灰。

七族家主被铁链串成一串，踉跄而出，披枷戴锁，紫袍撕裂，往日高高在上的士绅面孔此刻尽是惊惶与羞辱。

罗屠一声吆喝，抬出一口黑铁大锅，锅中稀粥翻滚，米粒饱满晶莹，在寒夜里蒸腾出浓烈的香气。

那是从沈家地窖深处抄出的“救命粮”，原是备着灾年自保用的陈年贡米。

“今日起！”

徐谦的声音直抵人心，“沈家祖田四万三千亩，划为‘洪闲公田’；粮归仓，甲归军，盐路由官督民运。谁耕谁得，七成归己！”

话音落，百姓如潮水般伏地叩首，哭声震天。

云璃立于阴影之中。

她望着徐谦站在高处的身影，忽然轻笑一声：“你把抢来的，变成了他们求来的。”

徐谦头也不回，吹去粥面浮沫，语气懒散：“这才叫收心——抢是手段，分才是目的。人心不是靠施舍换的，是靠还回来的。”

他转身，朝罗屠使了个眼色。

锅盖掀开，热粥舀出，一勺勺倒入早已备好的粗瓷碗中。

义军士卒列队发放，百姓颤抖着接过，有人捧碗跪地，泪流满面，竟不敢下咽，就怕这是梦。

就在这时，铁链拖地声响起。

沈万山被两名壮汉拖至锅前，昔日富甲一方的紫袍家主，如今须发散乱，袍角烧焦，脸上还带着火燎的黑痕。

他双眼赤红，死死盯着那口沸腾的大锅，忽然仰头嘶吼：“那是祭祖的米！你们竟拿它喂贱民！祖宗在上，必降天罚！”

徐谦蹲下，舀起一勺热粥，轻轻吹了吹，递到沈万山嘴边，语气温和得近乎讽刺：“你祖上三代吃香喝辣，可曾分一口给佃户？这米烫嘴吗？不烫，烫的是你心虚。”

沈万山咬牙闭口，脖颈青筋暴起。

徐谦一笑，手腕一翻，整勺热粥泼进火堆——轰！

白汽腾起，火星四溅，火焰猛地蹿高。

“从今往后，”他站起身，环视四周，声音如刀刻石，“没有祭祖的米，只有活人的饭！”

柳莺儿赤足踏过焦土，银铃轻响，每一步都踩在亡魂的喉管上。

她手中拎着一袋新印的“公田证”，冷笑一声，扬手抛入人群。

纸张纷飞，百姓疯抢，有人为一张凭证厮打起来，而沈家子弟却被踩在泥里，哀嚎无人理会。

徐谦看着这一幕，嘴角微扬。

“不是推翻，是重塑，更不是复仇，是清算。”

他转身欲走，忽听帐外传来窸窣声。

老账房虎先生跪在雪地里，双手捧着一本厚册，指节冻得发紫，声音颤抖：“老奴……供出所有私仓位置，换三日粮，救我孙儿一命。”

徐谦掀帘而出，玄袍带风，扫了一眼那本《七族盐铁暗账全录》，淡淡道：“你不是奴，你是‘活账本’。”

他抬手，命人抬出一箱银票。

“这是你三十年工钱，加利息。拿去，走人。”

先生愕然抬头，浑浊的眼睛眨了眨

徐谦俯身，声音低得只有两人能听见：“但你若敢逃，我让全天下知道——沈家每笔黑账，都有你落款。”

老账房浑身剧颤，牙齿打颤，终于重重叩首：“老奴……愿为公田司首任账官。”

徐谦伸手，将他扶起，语气竟有几分温和：“好，从今日起，你不再是账房，是‘清算人’。”

夜渐深。

风止，火熄。

沈园祠堂废墟只剩残垣断壁，冷月如钩，照着满地狼藉。

沈万山被囚于断柱之下，双手反缚，铁链深入皮肉。

一碗冷粥搁在面前，热气早已散尽。

他抬头，忽然怔住。

残梁之上，一道赤足身影静立如鬼魅。

红衣，银铃，黑发垂落如瀑。

柳莺儿望着他，唇角微勾，轻笑一声。

铃声未响。